חוקרים מאוניברסיטת אוקספורד בחנו מחדש את מגבלות הגיל המשמשות ב"שעונים המולקולריים", ולפי ממצאיהם ייתכן שבעלי חיים התקיימו כבר לפני כ-800 מיליון שנה. המחקר, שפורסם בכתב העת Science Advances, אינו מוכיח קיומם של בעלי חיים מסוימים באותה תקופה, אלא בוחן מחדש את טווח הזמן האפשרי למוצאם.
המין החדש, Yujingia glutenotunica, נמצא במחוז יונאן שבדרום-מערב סין, ואורכו 8-22 מילימטרים בלבד. ניתוח של 505 מאפיינים אנטומיים ב-100 מינים מיקם אותו סמוך לבסיס הענף האבולוציוני Ambulacraria - ממצא המלמד כי זרועות מורכבות לאיסוף מזון התפתחו מוקדם מאוד. המחקר פורסם ב-Current Biology.
שבר השן משויך לסוג Cardiatherium והוא הממצא הקדום ביותר של קפיברה שנמצא בצ'ילה. לדברי החוקרים, באזור התקיימו מערכות אקולוגיות יציבות של מים מתוקים ונהרות שיכלו לקיים בעלי חיים גדולים למחצה-מימיים. המחקר פורסם בכתב העת Scientific Reports.
החוקרים בחנו יותר מ-60 אלף שברי עצמות ממערת ביאנפו שבמחוז יונאן וייחסו לדניסובנים שני שברים של עצם הקודקוד וחלק מעצם החישור, לצד שתי שיניים שהתגלו קודם לכן. שכבות התרבות במערה משתרעות על פני כ-190 אלף עד 70 אלף שנה לפני זמננו - תוצאות שני המחקרים פורסמו בכתב העת Nature.
חוקרים ריצפו גנומים משרידים בני כ-23-31 אלף שנה שנמצאו בוויומינג וביוקון הקנדי, ומצאו כי שושלת Miracinonyx נפרדה מאבות הפומות של ימינו לפני כ-2.6 מיליון שנה. ניתוח איזוטופים יציבים הראה כי אצל האוכלוסיות שחיו ביוקון היוו דגים חלק ניכר מהתפריט. המחקר פורסם בכתב העת Current Biology.
עקבות מאובנות שנשתמרו על גדתו הקדומה של אגם טורקנה שבצפון קניה אפשרו למדענים לקבל נתונים חדשים על מראהו ועל התנהגותו החברתית האפשרית של Paranthropus boisei.
.png){kind=link}
,_Olduvai_Gorge_-_Springfield_Science_Museum_-_Springfield,_MA_-_DSC03368.JPG){kind=link}