דולפין למד לגרום לדגים להקיא את מזונם - ולאכול אותו בעצמו

חוקרים מאוניברסיטת סאנשיין קוסט שבאוסטרליה תיארו שיטה יוצאת דופן להשגת מזון אצל דולפין מצוי בשם באבלס, החי סמוך לאי ליידי אליוט שבמחסום השוניות הגדול. הדולפין רודף אחרי דגים ומטריד אותם עד שהם פולטים את תוכן קיבתם, ולאחר מכן אוכל את המזון שנמצא במים.

בשנים 2021-2025 תיעדו המדענים את ההתנהגות הזאת 11 פעמים. הם משייכים אותה לקלפטופרזיטיזם - ניצול מזון שהושג או נאסף על ידי בעל חיים אחר - ומגדירים את העבודה כתיאור המפורט הראשון של אסטרטגיה מסוג זה אצל לווייתנאים.

מחברי המחקר משערים שהשיטה מאפשרת לבאבלס לחסוך אנרגיה בהשוואה לציד רגיל, אך בשלב זה לא ידוע אם מדובר בהרגל ייחודי של דולפין אחד או שבעלי חיים אחרים עשויים ללמוד אותו.