טיפול ניסיוני אפשר לחסל את נגיף ה-HIV ביילוד

חוקרים מאוניברסיטת אורגון למדעי הבריאות (Oregon Health & Science University) גילו ששילוב של שלושה סוגי טיפול עשוי לחסל לחלוטין את הזיהום בנגיף ה-HIV, אם הטיפול מתחיל בימים הראשונים שלאחר ההידבקה.

הניסוי נערך בגורי מקוק. החוקרים השתמשו בשלוש גישות במקביל: טיפול אנטי-רטרו-ויראלי סטנדרטי, נוגדנים מנטרלים והתרופה הניסיונית לרונלימאב. כל אחת מהשיטות הללו כבר נחקרה בנפרד, אך עד כה אף אחת מהן לא אפשרה להיפטר מהנגיף לחלוטין. החוקרים גילו כי יחד התרופות פועלות ביעילות רבה בהרבה. הטיפול האנטי-רטרו-ויראלי מדכא את התרבות הנגיף, הנוגדנים מפחיתים את כמות ה-HIV שמסתובב בגוף, ולרונלימאב חוסם את החלבון CCR5 על פני תאי מערכת החיסון ומונע מהנגיף לחדור אליהם.

חשוב במיוחד היה עיתוי תחילת הטיפול. בניסוי החל הטיפול לא יאוחר מ-72 שעות לאחר ההידבקה. החוקרים משערים שדווקא בשלב המוקדם של הזיהום הנגיף טרם מספיק ליצור מאגר יציב בגוף, ולכן קל יותר לחסל אותו לחלוטין.

כעת מבקשים החוקרים לבדוק כמה זמן לאחר ההידבקה נשמרת האפשרות ליישם ביעילות שילוב כזה – למשל, האם הוא יפעל לאחר שבוע או שבועיים.

עם זאת, הדרך ליישום השיטה בבני אדם עדיין ארוכה. תחילה יש לבחון אותה במחקרים קליניים. החוקרים מקווים שבעתיד גישה כזו תוכל לסייע במניעת התפתחות זיהום ב-HIV אצל יילודים שנדבקו בימים הראשונים לחייהם.