החות'ים אישרו: האיסור על מעבר אוניות סעודיות בים האדום נותר בתוקף

החות'ים בתימן אישרו כי האיסור על שיט אוניות של ערב הסעודית, שעליו הכריזו קודם לכן, נותר בתוקף. הדובר הצבאי של תנועת "אנסאר אללה", יחיא סריע, אמר כי השיט בים האדום נותר בטוח לכל החברות, למעט אוניות סעודיות, שעליהן חל המצור שהטילו החות'ים.

"נמשיך להשיב במצור על מצור ובהסלמה על הסלמה, עד שהתוקפנות תיפסק והמצור על עמנו יוסר", אמר סריע. בכך החות'ים אינם מכריזים בשלב זה על סגירת הים האדום או מצר באב אל-מנדב בפני השיט הבינלאומי, אך מאיימים במפורש על אוניות סעודיות. האיסור הוכרז לראשונה עוד ביולי, על רקע החרפה מחודשת ביחסים בין החות'ים לריאד.

ההצהרה הגיעה לאחר התקדמות מהירה של החות'ים לאורך חופה המערבי של תימן. בימים האחרונים הם השתלטו על נמל מוכא, בעל החשיבות האסטרטגית, על העיר זובאב ועל האי מיון (פרים), השוכן ממש במצר באב אל-מנדב. כתוצאה מכך חיזקו החות'ים משמעותית את יכולתם לשלוט בשיט באחד ממסדרונות התחבורה הימית החשובים בעולם או לאיים עליו.

מיון שוכן באזור הצר ביותר של מצר באב אל-מנדב ומחלק אותו לשני נתיבי שיט. ההשתלטות על האי ועל זובאב מעניקה לחות'ים עמדות בסמוך לנתיב המחבר את הים האדום עם מפרץ עדן והאוקיינוס ההודי. קודם לכן התקדמו החות'ים גם באזור איי חניש. כעת קיבלו כוחות תנועת "אנסאר אללה" למעשה יכולת לשלוט בצד התימני של באב אל-מנדב.

חשיבותו של הנתיב הזה גדלה במיוחד על רקע המשבר סביב מצר הורמוז. באב אל-מנדב משמש שער דרומי לים האדום ומשמש להובלת נפט ומטענים אחרים בין אסיה, המזרח התיכון ואירופה דרך תעלת סואץ. לפי נתוני Reuters, בנתיב זה עובר היקף נפט המקביל לכ-7% מהתפוקה העולמית. בתקופת המערכה הקודמת של החות'ים נגד השיט המסחרי, מובילים רבים הסיטו אוניות מסביב לכף התקווה הטובה, והדבר הגדיל משמעותית את זמן ההובלות ואת עלותן.

מבחינת ערב הסעודית הפך המצב למורכב במיוחד לאחר תקיפת כטב"מים על צינור הנפט "מזרח – מערב". הצינור, שאורכו כ-1200 ק"מ, מסוגל להוביל 4-5 מיליון חביות נפט ביום ממזרח הממלכה אל נמל ינבוע שעל הים האדום, ומאפשר לייצא את חומר הגלם בעקיפת מצר הורמוז. לאחר התקיפה האחרונה עצרה ריאד באופן זמני את פעילותו.

עד ההסלמה האחרונה עשתה ערב הסעודית שימוש נרחב בנתיב זה כדי להסיט את יצוא הנפט שלה בעקיפת הורמוז. ואולם הנפט המגיע לינבוע והמיועד לקונים באסיה נדרש לאחר מכן לעבור דרומה דרך הים האדום ובאב אל-מנדב. לכן השילוב של השבתת הצינור ושל איסור החות'ים על מעבר אוניות סעודיות יוצר סיכונים נוספים ליצוא של הממלכה ועשוי לחייב שימוש בנתיבים ארוכים ויקרים בהרבה.

עם זאת, בשלב זה אין סימנים להפסקה מוחלטת של השיט הבינלאומי דרך באב אל-מנדב. לפי נתוני Reuters, ביום חמישי (10 בספטמבר) עברו במצר 26 אוניות – בערך כמו הממוצע בימים האחרונים. החות'ים גם מדגישים במיוחד כי האיסור הנוכחי שלהם נוגע דווקא לאוניות סעודיות. אולם ההשתלטות על מוכא, זובאב ומיון מרחיבה משמעותית את יכולתם לעקוב אחר נתיבי השיט ולהפעיל נגד אוניות טילים, כטב"מים ואמצעי לחימה נוספים.

התקדמות החות'ים היא השינוי הגדול ביותר בקו החזית בתימן מאז הפסקת האש ב-2022. השליח המיוחד של האו"ם לתימן, הנס גרונדברג, אמר ביום חמישי (10 בספטמבר) במועצת הביטחון של האו"ם כי הזהיר קודם לכן מפני סכנת חזרתה של המדינה למלחמה כוללת, וכי כעת הסיכון הזה "הפך למציאות קשה".

כוחות הממשלה התימנית המוכרת בינלאומית, הנתמכים בידי ערב הסעודית, מכינים מתקפת נגד שמטרתה להשיב לידיהם את השטחים שאבדו בחוף הים האדום. אולם הצלחותיהם האחרונות של החות'ים חיזקו משמעותית את עמדתם, ובמקביל הגבירו את החששות כי החרפת המלחמה בתימן עלולה ליצור מוקד איום חמור נוסף לשוק הנפט העולמי ולשיט הבינלאומי.