ביקור סודי של נתניהו באבו דאבי: איראן, החות'ים ומפגשים אפשריים
על פי כלי תקשורת ישראליים וערביים, ייתכן שבשיחות נכחו נציגי מדינות נוספות באזור, בהן מדינות שאינן מקיימות יחסים דיפלומטיים עם ישראל. נתוני מעקב טיסות מצביעים על ריכוז חריג של מטוסים ממשלתיים וצבאיים מכמה מדינות ערביות באבו דאבי בזמן הביקור. לפי "ישראל היום", הנושא המרכזי בדיונים היה איראן.
ביקורו של ראש הממשלה בנימין נתניהו באבו דאבי, שנערך ביום ראשון (27 בספטמבר), היה כנראה רחב בהרבה מפגישה דו-צדדית רגילה עם נשיא איחוד האמירויות מוחמד בן זאיד. כלי תקשורת ישראליים וערביים דיווחו כי ייתכן שבשיחות השתתפו נציגים של מדינות נוספות באזור, ובהן מדינות שאינן מקיימות יחסים דיפלומטיים עם ישראל. נתוני מעקב הטיסות מצביעים על ריכוז חריג באבו דאבי של מטוסים ממשלתיים וצבאיים מכמה מדינות ערביות בתקופת ביקורו של ראש הממשלה הישראלי.
עצם קיומו של הביקור נשמר בתחילה בסוד. הראשון שדיווח עליו בערב יום ראשון (27 בספטמבר) היה ערוץ 12. לפי הערוץ, נתניהו טס לאבו דאבי במטוס פרטי ושהה באיחוד האמירויות חלק ניכר מהיום. למחרת אישרה סוכנות הידיעות הממשלתית של איחוד האמירויות WAM כי מוחמד בן זאיד קיבל את ראש הממשלה הישראלי. בהודעה הרשמית נאמר רק על "היחסים הדו-צדדיים בין איחוד האמירויות וישראל והדרכים לחיזוקם ולפיתוחם".
בהמשך אישרה גם לשכת ראש הממשלה את הנסיעה. לצד נתניהו נכחה באבו דאבי גם אשתו שרה. בין חברי המשלחת הישראלית היו ראש ה"מוסד" רומן גופמן, ראש המועצה לביטחון לאומי שמואל בן-עזרא, המזכיר הצבאי של ראש הממשלה האלוף גיא מרקיזנו ונציגים נוספים של מערכת הביטחון. לפי גרסת לשכת נתניהו, השיחות עסקו בחיזוק היחסים הדו-צדדיים וב"אתגרים אזוריים".
אולם לפי "ישראל היום", הפגישה לא הוגבלה לנציגי ישראל ואיחוד האמירויות. שני מקורות דיפלומטיים במדינות המפרץ הפרסי מסרו לעיתון כי השתתפו בה נציגים בכירים של שתי מדינות מפרץ אחרות לפחות, שאינן מקיימות יחסים דיפלומטיים עם ישראל. לפי העיתון, הנושא המרכזי בדיון היה איראן, ובכלל זה תרחישים שונים להתפתחות המצב בהמשך. עוד נדונו תיאום בתחום הביטחון, שיתוף פעולה דיפלומטי והגנה מפני איומים מצד החות'ים. המקורות טוענים כי הפגישה נערכה בידיעת ממשל ארצות הברית ובאישורו.
ב-Ynet נכתב כי בשיחות השתתפו נציגים של סעודיה, מרוקו וירדן, וכן של מדינות נוספות במפרץ הפרסי. לפי גרסה זו, ראש ה"מוסד" רומן גופמן עסק בהכנת הפגישה הרב-צדדית, ומוחמד בן זאיד הסכים לקיים אותה באבו דאבי. לא ריאד, לא רבאט ולא עמאן אישרו באופן רשמי את השתתפות נציגיהן בפגישה. כלי תקשורת ערביים, בדיווחיהם על הפגישה באבו דאבי, מסתמכים בעיקר על פרסומים בעיתונים ישראליים.
בעקיפין, את הגרסה בדבר התייעצות אזורית רחבה יותר מחזקים נתונים ממערכות מעקב פתוחות אחר תנועת מטוסים. ערוץ הטלגרם Abu Ali Express שם לב לכמה טיסות שהגיעו לאבו דאבי כמעט במקביל לנתניהו. לפי הנתונים שהביא, המטוס M-ULTI, שבו עשה ראש הממשלה הישראלי שימוש, חצה את המרחב האווירי של ירדן וסעודיה ונחת באבו דאבי בשעה 16:13 שעון מקומי. חמש דקות לאחר מכן, בשעה 16:18, נחת באבו דאבי מטוס ממשלתי של קטאר, A7-MHH. בשעה 16:28 הגיע מטוס פרטי, P4-KH5I9, שכמה מקורות OSINT מקשרים לסביבתו של המפקד הלובי חליפה חפתאר. עוד קודם לכן, בשעה 14:10, הגיע לבירת איחוד האמירויות מטוס תובלה צבאי C-130 של חיל האוויר של מרוקו עם מספר רישום CN-AOF. כמעט במקביל לנתניהו, בשעה 16:10, נחת המטוס A6-FAM שבבעלות הצד האמירתי, שקודם לכן ביצע טיסה לריאד ויצא משם לאבו דאבי.
מקור המכיר את תוכן השיחות מסר ל-i24NEWS כי דווקא איראן הייתה הנושא המרכזי בשיחתם של בנימין נתניהו ומוחמד בן זאיד. לפי מידע של אותו מקור, לפגישה קדמו שתי שיחות טלפון בין המנהיגים. גם בעיתון הישראלי "היום" נכתב כי המשתתפים דנו בתרחישים אפשריים להמשך ההתפתחות של העימות עם איראן ובאיום מצד החות'ים.
רקע למגעים משמש שיתוף הפעולה הביטחוני בין ישראל לאיחוד האמירויות, שהעמיק משמעותית בחודשים האחרונים. עוד באביב דיווח Middle East Eye, בהסתמך על פקיד אמריקאי מכהן ועל פקיד לשעבר, על הקמת קרן משותפת של ישראל והאמירויות לרכש ולפיתוח אמצעי לחימה. בראש ובראשונה דובר במערכות הגנה אווירית ובאמצעים ללחימה בכלי טיס בלתי מאוישים. לפי מידע של העיתון, ההסכמה עוגנה במהלך ביקורו הקודם של נתניהו באיחוד האמירויות בתקופת המלחמה עם איראן.
עם זאת, Associated Press הציגה גרסה חשובה אחרת למטרת הנסיעה ביום ראשון. הסוכנות מסרה, בהסתמך על מקורות משלה, כי נתניהו ביקש ממוחמד בן זאיד להכחיש בפומבי פרסומים לפיהם נשיא איחוד האמירויות הזהיר את ראש הממשלה הישראלי זמן קצר לפני 7 באוקטובר 2023 מפני מתקפה גדולה אפשרית של חמאס. לשכת נתניהו דחתה את הדיווח מכל וכול, כינתה אותו "פייק ניוז" ומסרה כי הביקור עסק אך ורק ביחסי ישראל ואיחוד האמירויות ובבעיות אזוריות.
חשאיות הנסיעה הובילה לעימות בין לשכת ראש הממשלה לערוץ 12. שירות הביטחון הכללי (שב"כ) הגיש תלונה לצנזור הצבאי הראשי, בטענה שהערוץ דיווח על הנסיעה כשמטוסו של נתניהו עדיין לא שב לישראל. לפי נתוני הלשכה, הפרסום עלה בשעה 21:38, ואילו המטוס נחת בישראל בשעה 22:27. בשב"כ מסרו כי הפרסום יצר סיכון לביטחונם של ראש הממשלה, של המשלחת שליוותה אותו ושל הכוחות שפעלו במקום, וכן חשף את שיטות העבודה של השירות.