CloudCT: הלוויין הישראלי-גרמני העביר את התמונות הראשונות מהחלל
הלוויין, ששוגר ב-7 ביולי, הוא לוויין ניסוי; המערכת המלאה אמורה לכלול עשרה ננו-לוויינים במשקל כארבעה קילוגרמים כל אחד, שיתצפתו בו-זמנית על אותו ענן מזוויות שונות. התצפית הראשונה בוצעה לכיוון מרכז צרפת, בעת שהלוויין חלף מעל הים הבלטי.
הלוויין הראשון של פרויקט CloudCT, שפותח בידי חוקרים מהטכניון, ממכון ויצמן וממרכז הטלמטיקה בגרמניה, העביר את התמונות הראשונות מהמסלול. הלוויין מדד לא רק את עוצמת האור המוחזר אלא גם את הקיטוב שלו – אחד הפרמטרים המרכזיים שבאמצעותם מתוכננת בהמשך חקירת המבנה הפנימי של העננים. התצפית הראשונה בוצעה לכיוון מרכז צרפת, כאשר הלוויין חלף מעל הים הבלטי.
הלוויין, ששוגר ב-7 ביולי, הוא לוויין ניסוי. המערכת המלאה של CloudCT אמורה לכלול עשרה ננו-לוויינים במשקל כארבעה קילוגרמים כל אחד. הם יתצפתו בו-זמנית על אותו ענן מזוויות שונות, ולאחר מכן אלגוריתמים ממוחשבים יוכלו לשחזר את המבנה התלת-ממדי שלו – בעיקרון הדומה לטומוגרפיה ממוחשבת רפואית.
החוקרים מקווים לקבל כך נתונים על פיזור המים בתוך העננים, על גודל הטיפות ועל השתנות הפרמטרים הללו עם הגובה. מידע כזה חשוב במיוחד לעננים חמים קטנים, שקשה לחקור אותם באמצעות מערכות הלוויין הקיימות, אך הם משפיעים באופן ניכר על מאזן האנרגיה של כדור הארץ ועל מודלים אקלימיים. התמונות הנוכחיות אינן עדיין "CT של עננים", אך הן מאשרות שמצלמת הקיטוב המותקנת בלוויין פועלת בהצלחה בחלל.