קאלאס: למשימת האיחוד האירופי בים האדום נדרשות יותר מעשר ספינות מלחמה

למשימה הימית של האיחוד האירופי Aspides, המגנה על תנועת הספנות בים האדום, נדרשות יותר מעשר ספינות מלחמה. כך אמרה ראשת הדיפלומטיה של האיחוד האירופי קאיה קאלאס לעיתונאים בניו יורק, בשולי העצרת הכללית של האו"ם. כיום כוללת המשימה שש ספינות, כך דיווחה Reuters מפי דיפלומטים אירופיים.

"כאשר Aspides הוקמה, סברו שהיא זקוקה לעשר ספינות לכל הפחות. אני חושבת שכעת המצב חמור אף יותר", אמרה קאלאס. לדבריה, המשימה זקוקה לכוחות ימיים ואוויריים נוספים כדי להתמודד עם רמת האיומים שגברה באזור.

האיחוד האירופי הקים את Aspides בפברואר 2024 כדי להגן על ספינות סוחר מפני התקפות החות'ים התימנים. בשבועות האחרונים הרחיבו החות'ים במידה ניכרת את השטח שבשליטתם לאורך חופי ים האדום. במקביל, בשל המלחמה בין ארה"ב לאיראן, פחתה משמעותית תנועת הספנות במצר הורמוז. קאלאס אמרה כי הנעשה משפיע כבר על האינטרסים האירופיים, על שרשראות האספקה ועל הכלכלה העולמית.

ב-19 בספטמבר שלחה קאלאס מכתב לממשלות כל 27 מדינות האיחוד האירופי ובו קראה להגדיל את התרומה ל-Aspides. הנושא צפוי להידון בפגישות הקרובות של שרי ההגנה ושרי החוץ של האיחוד. לדברי קאלאס, למרות הצהרות החות'ים כי בכוונתם לתקוף רק יעדים הקשורים לערב הסעודית, אין ודאות אילו כלי שיט עשויים להיות היעדים הבאים שלהם.

קודם לכן הודיע שר ההגנה של איטליה גווידו קרוזטו כי רומא מכינה משימה ימית נפרדת להגנת הספנות האיטלקית באזור. הוא הסביר זאת בכך שאיטליה אינה יכולה להמתין עד שהאיחוד האירופי יגיב למצב שהשתנה. איטליה ויוון נמנות עם המשתתפות המרכזיות ב-Aspides.