הרב יצחק יוסף: להחליף את התרנגולות בכסף בעריכת מנהג "כפרות"

מנהיגה הרוחני של מפלגת ש"ס והרב הראשי הספרדי לשעבר של ישראל, הרב יצחק יוסף, קרא למאמינים להימנע מעריכת מנהג "כפרות" בתרנגולות חיות אם קיים חשש להתעללות בעופות. במקום זאת המליץ הרב להשתמש בכסף, שיועבר לאחר מכן לצדקה.

במכתבו הפנה הרב יוסף את תשומת הלב לכך שבמוקדים ציבוריים גדולים לעריכת המנהג מוחזקים העופות לא פעם בתנאים לא נאותים – ללא צל, מים ומזון, ואילו השחיטה עצמה נערכת לא אחת ללא פיקוח וטרינרי והלכתי כנדרש. להערכתו, עריכת המנהג תוך הפרת כללי החזקת בעלי החיים מרוקנת אותו מתוכן.

מאמין שעורך את המנהג בדרך זו עובר על האיסור לגרום סבל לבעלי חיים ("צער בעלי חיים"). הרב הציע להתייחס לסכום של 35 שקלים לאדם (שווה ערך למחיר עוף אחד), ובה בעת ציין כי כל אחד יכול לתרום כפי יכולתו.

החובה להגן על בעלי חיים מפני סבל היא בגדר מצווה מן התורה. הרב יוסף הדגיש את חשיבותו ההיסטורית של מנהג "כפרות", והזכיר כי הליכה בעקבות המסורת אינה יכולה להצדיק הפרה של החוק. כדוגמה הביא את אביו, הרב הראשי לשעבר עובדיה יוסף, שבשנות חייו האחרונות העדיף לקיים את המנהג באמצעות כסף.

"כפרות" (מילולית: "כפרה") – מנהג יהודי עתיק הנערך באופן מסורתי בערב יום כיפור. במהלך המנהג מסובבים מעל ראשו של האדם תרנגולת (או תרנגול) חיה או כסף, ואומרים תפילה שבה מתבקש כי חילופין אלה יהיו כפרה על החטאים. יחסם של הרבנים למנהג "כפרות" אינו חד-משמעי: כבר בימי הביניים מתחו חלק מהפוסקים המוסמכים ביקורת על המנהג בשל דמיונו לטקסים פגאניים.