בית הנבחרים האמריקני אישר הצעת חוק נגד חרם של אוניברסיטאות על ישראל

בית הנבחרים של הקונגרס האמריקני אישר את הצעת החוק Protect Economic and Academic Freedom Act, שלפיה מוסדות להשכלה גבוהה המשתתפים בחרם כלכלי על ישראל יישללו מהם כספי סיוע פדרליים. בעד הצעת החוק הצביעו 237 חברי קונגרס, ונגדה – 169. את ההצעה תמכו רוב הרפובליקאים ו-33 דמוקרטים, ונגדה הצביעו שני רפובליקאים ורוב הדמוקרטים. כעת המסמך יידון בסנאט.

הצעת החוק מחייבת מכללות ואוניברסיטאות המשתתפות בתוכניות פדרליות לסיוע לסטודנטים לאשר כי אינן משתתפות בחרם מסחרי על ישראל שאינו נובע משיקולים עסקיים. נוסף על כך, על המוסדות להעניק לסטודנטים ולסגל אפשרויות להשתתף בתוכניות הקשורות לישראל באותם תנאים כמו בתוכניות הקשורות למדינות אחרות. אחרת, הם עלולים לאבד את המימון הפדרלי.

הצעת החוק הוגשה על ידי הרפובליקאית וירג'יניה פוקס והדמוקרט ג'וש גוטהיימר. ביוני היא אושרה בוועדת החינוך וכוח העבודה של בית הנבחרים. גוטהיימר הדגיש כי המסמך אינו מגביל את חופש הביטוי, מחאות או דיונים אקדמיים, אלא אוסר על אוניברסיטאות המקבלות כספים פדרליים להפלות קשרים אקדמיים או השקעות עם ישראל.

מתנגדי הצעת החוק טוענים כי היא פוגעת בחופש הביטוי המובטח בתיקון הראשון לחוקה. הדמוקרט ג'רולד נאדלר, שהצהיר כי הוא עצמו מתנגד לתנועת ה-BDS, הצביע נגד המסמך, שכן לדבריו יש להגן גם על זכותם של תומכי החרם להביע את עמדותיהם.