פרשת החשד לפיגוע ליד בסיס Fairford: כל החשודים שוחררו בערבות
חמישה אזרחים בריטים בני 23 עד 25, תושבי לונדון, שנעצרו אתמול בסמוך לבסיס, שוחררו בכפוף להגבלות מחמירות. ראש המשטרה הבריטית למאבק בטרור, לורנס טיילור, הדגיש כי שחרורם אינו מסמן את סיום החקירה, ולדבריו נבדקים כמה כיווני חקירה
משטרת בריטניה מסרה כי חמשת הגברים שנעצרו בסמוך לבסיס חיל האוויר Fairford בחשד להכנת פיגוע שוחררו בערבות, והוטלו עליהם הגבלות מחמירות.
כל החמישה אזרחי בריטניה בני 23 עד 25, תושבי לונדון. ראש המשטרה הבריטית למאבק בטרור, לורנס טיילור, הדגיש כי שחרורם אינו מסמן את סיום החקירה. לדבריו, המשטרה ממשיכה לבחון כמה כיווני חקירה.
החשודים נעצרו אתמול (ראשון) בשעות הבוקר המוקדמות באזור הכפר וולפורד, לא הרחק מבסיס חיל האוויר. במשטרה מסרו כי בסביבות השעה 00:45 התקבל דיווח על שלושה כלי רכב חשודים שנעו, ככל הנראה, לכיוון הבסיס. למקום הוזעקו שוטרים חמושים. תחילה נעצרו החמישה בחשד להפרת חוק חומרי הנפץ, ומאוחר יותר גם בחשד להכנת פיגוע.
כלי התקשורת מביאים את עדותה של תושבת המקום שהבחינה בפעילות חשודה. לדבריה, בשובה הביתה בלילה ראתה כמה גברים צעירים עטויי מסכות או כובעי גרב ליד ואנים. כשהתקרב רכבה, הגברים נמלטו לכל עבר. תחילה, לפי דיווחי כלי תקשורת בריטיים, ניסתה האישה ליצור קשר עם מערך האבטחה של Fairford אך לא קיבלה מענה, ואז חייגה למספר החירום 999. רק לאחר מכן החלה הפעילות המשטרתית.
פורסמו דיווחים סותרים בשאלה אם שירותי הביטחון הבריטיים והאמריקאים ידעו מראש על הקשר המשוער. נשיא ארה"ב דונלד טראמפ אמר כי החשודים היו "זמן רב" בשדה הראייה של השירותים האמריקאים והבריטיים, ותכננו לגרום "נזק חמור". גם Sky News דיווחה, בהסתמך על מקורות, כי זמן קצר לפני המעצרים הועלתה רמת האיום ב-RAF Fairford בעקבות אזהרה קונקרטית. עם זאת, The Guardian ו-Press Association טוענים, בהסתמך על מקורות, כי הפעילות המשטרתית לא נפתחה על בסיס מידע מודיעיני, וכי העילה הישירה לה הייתה שיחת הטלפון של תושבת המקום.
כיוון החקירה בדבר קשר בין הקשר המשוער לאיראן נחשב בעיני החוקרים לסביר ביותר בשלב זה - כך דיווחה רויטרס מפי מקור המעורה בחקירה. במקביל נבדקים כיוונים אחרים, ובהם אפשרות של מבצע חבלה רוסי והכנת מתקפה בידי אסלאמיסטים. משטרת בריטניה טרם נקבה רשמית במניע או במי שעמדו מאחורי המזימה, והדגישה כי החקירה נמצאת בשלב מוקדם.
Sky News דיווחה עוד כי יחידות המאבק בטרור בודקות קשר אפשרי בין העצורים לאיראן, אך הדגישה: מקורו של המבצע המשוער טרם נקבע.
ל-RAF Fairford אחד ממסלולי ההמראה והנחיתה הארוכים בבריטניה, והוא משמש את המפציצים האסטרטגיים האמריקאיים B-1B ו-B-52. ב-2026 השתמשה ארה"ב בבסיס במסגרת מבצעים נגד איראן. ביולי הצהירו משמרות המהפכה כי מתקנים צבאיים המשמשים לתקיפות בשטח איראן ייחשבו למטרות לגיטימיות. לדברי תושבי האזור, בשבועות האחרונים הוגברה האבטחה ב-Fairford באופן ניכר: מאחורי חלק מהשערים הוצבו כלים כבדים ומחסומי בטון. רויטרס דיווחה כי לאחר האירוע הונהגו אמצעי אבטחה נוספים גם בבסיסים RAF Lakenheath ו-RAF Mildenhall שבשימוש ארה"ב.