בית הדין ידון בתביעה נגד קופות החולים בטענה להפליית גברים בנושאי היריון ולידה

בית הדין האזורי לעבודה בתל אביב קיבל לדיון תביעה ייצוגית נגד קופות החולים "כללית", "מכבי", "מאוחדת" ו"לאומית", שהוגשה לפני ארבע שנים.

התביעה הוגשה על ידי קבוצת גברים המבוטחים במסגרת תוכניות הביטוח המשלים (שב"ן), שהאשימו את קופות החולים באפליה על רקע מגדרי בשל מתן שירותים והחזרים הקשורים בהיריון, בלידה ובטיפול ביילודים לנשים בלבד.

בין התובעים נמנים גברים הטרוסקסואלים וכן גברים המקיימים זוגיות חד-מינית. לטענת המבקשים, תקנוני פוליסות השב"ן לוקים באפליה שיטתית, מגדרית ופסולה, שקופות החולים מפעילות כלפי לקוחותיהן הגברים.

נטען כי אפליה זו שוללת מגברים את האפשרות לקבל החזרים כספיים עבור בדיקות ושירותים הקשורים בהיריון, בלידה, וכן בבריאותם וברווחתם של ילדיהם, כאשר הנזק הנגרם חמור במיוחד עבור גברים הומוסקסואלים או אבות יחידניים.

קופות החולים טענו כי מתן שירותי היריון ולידה לנשים בלבד מבוסס על שוני רלוונטי ועל מצב רפואי פיזי, ועל כן אינו מהווה אפליה אסורה. הן מדגישות כי תוכניות השב"ן מנוהלות כ"קופה סגורה" על בסיס איזון אקטוארי וערבות הדדית, וכי קבלת התביעה תגרור פגיעה תקציבית ועלייה בדמי החבר עבור כלל המשתתפים. בנוסף טענו כי פעלו בהתאם לתקנונים שאושרו על ידי משרד הבריאות.

משרד הבריאות ציין במהלך ההליך כי ביחס לרוב השירותים הכלולים בסלי ההיריון והלידה בשב"ן, מתן הזכאות לנשים בלבד אינו מהווה אפליה. עם זאת, אף שתקנוני השב"ן אושרו בעבר על ידו, במשרד הבריאות ציינו כי ביחס לשירותים ולהליכים הממוקדים ביילוד או בטיפול ההורי ביילוד, מתן הזכאות לנשים בלבד מעורר קשיים משפטיים.

השופטת אופירה דגן-טוכמכר קבעה כי התובעים הניחו תשתית עובדתית ומשפטית המצדיקה את ניהול ההליך כתביעה ייצוגית.

השופטת ציינה כי בית הדין התרשם שקופות החולים פעלו בתום לב, בהתאם לאישור הרגולטור ולתפיסות חברתיות שהיו מקובלות לאורך שנים רבות, וכי "לא ניתן לשלול שאילו סברו הקופות מלכתחילה כי במסגרת השב"ן יהיה עליהן לממן "סל היריון" לשני ההורים, לגברים ולנשים במידה שווה, היה הסל מצומצם יותר, או שדמי החבר היו עולים לכלל חברי הקופה, לרבות המבקשים".