בדיקת דם זולה על שבב תסייע באבחון ובניטור של סרטן הריאות

חוקרים מאוניברסיטת תל אביב פיתחו טכנולוגיה מהירה וזולה לבדיקת דם, המזהה בדיוק גבוה את החתימה הביולוגית של סרטן הריאות.

סרטן הריאות נותר גורם התמותה המוביל ממחלות סרטן בעולם. שיטות האבחון המוקדם הקיימות, כמו CT, מניבות פעמים רבות תוצאות חיוביות שגויות, מה שמוביל לביופסיות וניתוחים מיותרים. ביופסיות נוזליות מסורתיות מתבססות על ריצוף DNA, תהליך מורכב ויקר.

הטכנולוגיה החדשה מייתרת את ריצוף ה-DNA. החוקרים מבודדים DNA חוץ-תאי מדגימת דם, מסמנים אותו בסמן זוהר וקושרים אותו לשבב DNA. בסריקת הדגימה בסורק אופטי נוצרת תבנית זוהרת ייחודית, המאפשרת לזהות מיד את טביעת האצבע הכימית של תאי הסרטן. בניסויים שהשתתפו בהם 103 אנשים הציגה השיטה דיוק של יותר מ-90%, וגם אפשרה להבחין בין שני תת-הסוגים העיקריים של סרטן הריאות. העבודה פורסמה בכתב העת npj Precision Oncology.

אפשר להשתמש בטכנולוגיה גם להערכת יעילות הטיפול. בקרב מטופלים שהגיבו לטיפול, הפרופיל הכימי של ה-DNA נטה לכיוון הערכים של אנשים בריאים. היתרונות המרכזיים של השיטה הם זמינות, מהירות ועלות נמוכה: הבדיקה נמשכת יומיים-שלושה ועולה כ-60 דולר לדגימה.

פרופ' יובל אבנשטיין התייחס לפיתוח: "המטרה שלנו היא להפוך בדיקות דם לאבחון סרטן לזמינות, פשוטות וזולות יותר בלי לפגוע בדיוק. פיתחנו גישה חדשה שאינה מצריכה ריצוף גנטי, ובמקום זאת מזהה את "טביעת האצבע" הכימית של הגידול באמצעות אור, בעזרת טכנולוגיה שניתן להטמיע במעבדות קליניות סטנדרטיות".