WSJ: לפני המלחמה המודיעין הזהיר את טראמפ - חיסול חמינאי יהפוך את איראן לקיצונית יותר

כמה ימים לפני פרוץ המלחמה עם איראן הזהיר המודיעין האמריקני את נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, כי חיסולו של המנהיג העליון עלי חמינאי לא יביא לקריסת המשטר, ואף עלול להביא לשלטון הנהגה קשוחה עוד יותר, שתחתור ביתר שאת להשגת נשק גרעיני. כך כתב The Wall Street Journal בתחקיר העוסק באזהרות שקיבל הממשל האמריקני לפני פרוץ המלחמה ב-28 בפברואר 2026, ובהחלטות שהתקבלו בניגוד להערכות אלה.

כותבי הפרסום, אלכס לירי, לארה סליגמן ואלכסנדר וורד, כותבים כי לפני תחילת המבצע כינס טראמפ את ראשי גופי הביטחון והמודיעין כדי לדון בשאלה אם תקיפה נרחבת מסוגלת להשמיד את תוכנית הגרעין האיראנית ולהוביל לנפילת המשטר. ראשת המודיעין הלאומי דאז, טולסי גאבארד, הציגה בפני הנשיא את הערכות קהילת המודיעין: לאחר מותו של חמינאי תעלה לשלטון, ככל הנראה, הנהגה רדיקלית יותר, שתהיה מעוניינת יותר בהשגת נשק גרעיני. המודיעין הזהיר גם מפני סגירה אפשרית של מצר הורמוז ומפני מתקפות על כוחות ובסיסים אמריקניים במזרח התיכון.

אזהרות הגיעו גם מהפנטגון. הצבא הזהיר מפני אבדות אפשריות בקרב חיילים אמריקנים ומפני שימוש במלאי תחמושת ניכר. אולם טראמפ העדיף את הערכות היועצים שסברו כי המשטר האיראני נמצא במצב פגיע במיוחד, ואישר את תוכנית המבצע שהציעו שר המלחמה פיט הגסת' והפיקוד הצבאי. בוושינגטון העריכו כי ישלימו את משימות המלחמה העיקריות בתוך כשישה שבועות.

עלי חמינאי נהרג בידי ישראל כמעט מיד עם פרוץ המלחמה, אולם קריסת המשטר שצפויה הייתה לא התרחשה. את מקומו ירש בנו, מוג'תבא חמינאי, ו"משמרות המהפכה האסלאמית" חיזקו את השפעתם. איראן סגרה את מצר הורמוז והמשיכה בעימות מול ארה"ב. WSJ מציין כי שורת אירועים התפתחה בדיוק לפי התרחישים שעליהם הזהירו גופי המודיעין והצבא את הבית הלבן לפני תחילת המבצע.

כעבור כמעט חצי שנה, המלחמה שתוכננה בתחילה להימשך כמה שבועות לא הביאה לכניעת טהרן. לפי הנתונים האחרונים של הפנטגון, 18 חיילים אמריקנים נהרגו ו-756 נוספים נפצעו. WSJ מעריך את מספר ההרוגים האיראנים בכ-3000 בני אדם. העימות הוביל לתקיפות בסיסים אמריקניים, לשימוש בתחמושת ולזעזועים חמורים בשוק האנרגיה העולמי.

לאחר כמה ניסיונות כושלים להגיע להסכמה על הפסקת הלחימה, ממשל טראמפ שם את עיקר הדגש על לחץ כלכלי: סנקציות ומצור ימי, שנועדו לשלול מטהרן מקורות הכנסה. אולם, מציין WSJ, השאלה שהעלה המודיעין האמריקני עוד לפני המלחמה נותרה פתוחה: האם הלחץ יאלץ את ההנהגה האיראנית ללכת לוויתורים, או שדווקא יחזק את שכנועה בצורך לפתח נשק גרעיני כערובה להישרדות המשטר.